Los científicos de alimentos, sanadores holísticos y los profesionales de la medicina popular pueden diferir en su enfoque de la nutrición sana cuando se trata de mantenerse sano en la temporada de gripe; sin embargo, comparten una creencia básica: la gripe, una infección viral, puede evitarse al comer alimentos que mejoran el sistema inmunológico.
Si usted recibe una vacuna contra la gripe esta temporada, una dieta sana sólo puede mejorar sus posibilidades de evitar este temible parásito que causa la
molestias en el mínimo y, en los casos más extremos, la muerte. Estados Unidos registra 36.000 muertes al año debido a la gripe.
“La gente no está consciente de la fuerte relación entre la dieta de una persona y la capacidad de detener los virus como la gripe, de una dieta para ayudar a estimular el sistema inmune “, dice Mark Kantor, profesor asociado en la ciencia de la nutrición y la alimentación. Departamento de la Universidad de Maryland.
Si usted quiere evitar la gripe, comience con el sentido común: comer “muchas frutas, verduras y los granos enteros y aligere el consumo de las grasas y los dulces.” Recomienda Kantor
Preste especial atención al papel de ciertos alimentos y nutrientes en el fortalecimiento del sistema de defensa del organismo.
En un estudio reciente en personas de edad avanzada se encuentra, por ejemplo, que las vitaminas E, B-6 y B-12 “podría ayudar a impulsar la munición del cuerpo contra el frío y la gripe “, según un comunicado de prensa del Centro Jean Mayer de Investigación de Nutrición Humana sobre Envejecimiento en la
Universidad Tufts.
“Una alimentación sana, alimentos ricos en nutrientes son la clave para impulsar el sistema inmunológico en todos los niveles”, dice Cindy Héroux, un dietista registrado en Orlando, Florida, y autor de “El manual que debería haber venido con su cuerpo” (Hablando de bienestar, 2003, $ 14,95).
Una cantidad adecuada de proteínas, (para formar anticuerpos), vitamina B-6 y B-12, así como las vitaminas A, C, E, ácido fólico (añadido a los cereales fortificados), hierro, zinc y el ácido pantoténico se encuentra en los hongos, el maní y los huevos y son “los nutrientes básicos que apoyan el sistema inmunológico”, menciona Héroux.
Para Elena Michaels, un naturópata en Santa Clarita, California, una comida para prevenir la gripe es tan simple como preparar “sopa de verduras en una gran olla con el caldo de pollo o vegetales. “Añada el apio, papa, cebolla y ajo” y le puede durar toda la semana “, recomienda Michaels. “Es muy preventiva y ayuda al sistema inmune.”
Alejarse de la influenza no se trata “sólo de tomar multi-vitaminas”, dijo Gretchen Heilman, de la aldea de Charles, Maryland, consejera de salud holística. “Toda una serie de vitaminas se pueden encontrar en los alimentos de todos los colores”, dice.
“Para hacerlo simple, le digo a la gente que realmente se coma todo el arco iris”. Con un código de colores al comer, consumirás un rango saludable para combatir el cáncer con antioxidantes y flavonoides (compuestos químicos que se encuentran en ciertas frutas, verduras, infusiones, vinos, frutos secos, semillas y raícesque son antioxidantes, dice ella).
La vitamina A es “muy importante para el sistema inmunológico”, dice Mary Ellen Camire, un científico de alimentos de la Universidad de Maine. Elegir
calabaza, espinacas, camotes, las verduras en el rango de color anaranjado oscuro y verde oscuro, dice ella, agregando que están ampliamente disponibles
esta época del año.
Nancy Childs, una profesora de comercialización de alimentos en la Universidad de Saint Joseph en Filadelfia, menciona que es importante tomar jugo de naranja por su alto contenido de vitamina C, mientras que Heilman advierte que el jugo con mucha azúcar “deprime el sistema inmunológico”.
Quiénes tienen fobia contra la gripe recomiendan dieta con porciones de “alimentos funcionales”, que se han encontrado para reducir el riesgo de ciertas enfermedades más allá de cumplir las necesidades nutricionales básicas.
Ajo, una hierba usada con fines medicinales desde la antigüedad, “se ha demostrado que tiene propiedades antibióticas y antivirales”, dice Héroux. “Usted
debe comer cerca de dos dientes crudos al día para obtener máximo beneficio. “Aunque el ajo es el más eficaz en su estado natural”, se puede tomar en
forma de suplemento, liofilizado en cápsulas, “determina Héroux.
El yogur con cultivos activos o vivos es otro alimento funcional que los expertos están elogiando por su capacidad para promover la salud gastrointestinal. Las bacterias amigables, conocidas como probióticos, pueden “ayudar a proteger a las barreras de defensa del cuerpo, al desalentar el crecimiento de las bacterias infecciosas, “,menciona Héroux.
Yakult, popular en Asia y Europa, así como DanActive, disponible en los Estados Unidos, son las bebidas de yogur lleno de energía con las bacterias beneficiosas. Sin embargo, cualquier yogur que contenga cultivos vivos o activos también es eficaz.
Otros alimentos con propiedades beneficiosas inmune que puede sobrepasar los elementos básicos de nutrición son los mariscos, que contienen selenio, y el salmón, que es rico en ácidos grasos Omega 3, esenciales para la activación en la lucha contra las células-T.
Los hongos Shiitake se han utilizado en Japón y China durante siglos como un estimulante inmunológico. Los estudios más recientes apoyan su eficacia en la lucha contra el resfriado, la gripe y otras enfermedades. Ganoderma, el jengibre, la cebolla y los arándanos también se cree que tienen propiedades que aumentan la inmunidad.
Por encima de todo, dice Héroux, debe mantenerse hidratado. Los líquidos son “realmente importantes para mantener el cuerpo sano.” No sólo el agua, otros
líquidos “ayudan a eliminar todo a través el sistema”, la hidratación impide que las fosas nasales se resequen, ya que esto nos hace más susceptible a la invasión de los virus del resfriado o la gripe.
Agua es lo mejor, dice la nutricionista, seguida por infusiones de hierbas, té normal, café, jugos de fruta y otras bebidas diluidas con agua y la leche.
La sopa de pollo sigue siendo el alimento de máximo confort, incluso si sus poderes curativos legendario no han sido definitivamente probados. El vapor del caldo alivia una nariz congestionada y los senos, al igual que una dosis de pimienta de cayena o pimienta de Chile. Y si usted hace una sopa de zanahorias, el ajo y las cebollas, también está ayudando a su sistema inmune para la temporada de gripe siguiente
